Beijing: Forbidden City

what is your fave movie ever? buat saya: The Last Emperor. Saya paling senang film yang grandeur, berpanorama indah dan mengandung sejarah.
jadi melihat istananya kaisar terakhir china Pu Yi, adalah hasrat terpendam sejak menonton film itu. dan tarrraaaa...the dream come true!
kota terlarang atau forbidden city atau gu-gong (former palace) terletak di utara lapangan tianan-men di tengah kota Beijing. kenapa disebut `kota`? karena kompleks istana beserta tempat tinggal para ponggawanya sangat luas (720.000 meter persegi) dan memiliki hampir 1.000 kamar. kenapa `terlarang`? karena tidak sembarang orang (pada waktu itu) boleh masuk ke kompleks istana tersebut.
dari arah lapangan tianan-men, gerbang tianan-men menandai kompleks forbidden city. di atas gerbang ini (gambar pertama) dulu Mao Zedong memproklamirkan berdirinya RRC pada tanggal 1 Oktober 1949. dan sampai sekarang di gerbang ini pula satu-satunya foto Mao Zedong berukuran gigantis terpampang, dengan diapit tulisan `Long Live The People`s Republic of China` di kiri dan `Long Live The Great Unity of The Peoples of The World` di kanan.
Forbidden City sendiri mulai dibangun pada tahun 1406 oleh Kaisar Yongle dan menghabiskan waktu 14 tahun untuk menyelesaikannya. Dari tahun 1420 sampai 1923, istana ini dihuni oleh 24 kaisar dari Dinasti Ming dan Qing, termasuk kaisar terakhir Aisin-Gioro Pu Yi.
Kompleksnya simetris dengan aksis utara-selatan. jadi misal di sebelah kanan ada hall untuk dewa x, di kirinya juga ada hall untuk dewa y. nah hall terbesar bernama Taihe Dian (Hall of Great Harmony). Ini juga merupakan bangunan kayu terbesar di China. Oleh kaisar, hall ini hanya digunakan perayaan tahun baru dan peringatan musim dingin saja. sayangnya, lagi-lagi, sekarang sedang direnovasi habis-habisan untuk menyambut olimpiade 2008 nanti.
satu lagi karakteristik unik dari forbidden city ini adalah..perhatikan foto 2, tidak ada sebatang pohon pun hidup di lingkungan tempat tinggal dan bekerja kaisar, karena takut ada yang menyelinap. tanahnya pun diberi pasir, tidak ditembok. supaya tidak bisa digali dari luar. hmmm..jadi kebayang film-film kung fu..;p